Sofia Saarela är träningsfysiologen och den personliga tränaren som drivs av friheten att forma sitt liv samt styra över sin tid. Genom att kombinera sin passion för träning med sitt arbete, får hon möjlighet att förverkliga sina idéer och njuta av flexibiliteten som det innebär att vara egenföretagare.
”Det jag är mest stolt över i min yrkesroll är när jag får höra från klienter att träningen och coachningen har förändrat deras liv till det bättre. Det ger en otrolig känsla av mening. Men jag är också stolt över att vi har byggt upp ett företag som vi kan leva av”, berättar Sofia.
Vem är Sofia Saarela?
Mitt namn är Sofia Saarela, är 35 år och ursprungligen från Säter i Dalarna, men bor nu i Uppsala med min man samt vår 5-åriga dotter. Jag arbetar som personlig tränare och träningsfysiolog med egen studio. Träning är ett stort intresse och passion för mig även privat, och när jag ska koppla av så tycker jag om att lyssna på musik och titta på film. Att kunna kombinera mitt intresse för hälsa och välmående med mitt yrkesliv, och kunna bestämma över min tid, är något jag verkligen värdesätter och upplever som en fantastisk förmån.
Vad gör företaget Uppsala Träningsstudio?
Uppsala träningsstudio är en personlig träningsstudio som erbjuder individuell träning, duo-träning och PT i grupp. Syftet är att hjälpa människor med specifika problem som ryggsmärtor, men också dem som vill göra träningen till en naturlig del av vardagen. Studion skiljer sig från vanliga gym genom att vi känner alla våra medlemmar vid namn och alltid möter dem med ett varmt hej. Vårt mål är att vara en avstressande plats, bortom traditionella gym, där våra medlemmar också kan vara sig själva och socialisera över en kopp kaffe. Verksamheten är beläget i en fantastisk lokal på Studenternas IP (stor idrottsanläggning beläget i centrala Uppsala), vilket har varit ett mål under flera år.
Från gym till egen träningsstudio
Företaget startade jag och min man 2015, när jag var 26 år. Det var en stor utmaning och kändes skrämmande, men vi ville båda ha friheten att bestämma över vår tid samt våra arbetsmetoder. Att driva ett företag är något helt annat än att vara personlig tränare, och vi har lärt oss mycket längs vägen. Dock finns det alltid nya utmaningar att hantera, vilket gör att man aldrig blir fullärd.
Varför valde du att starta företag?
Jag och min man hade länge pratat om att starta eget, efter att båda arbetat på större gym där vi upplevde att det var väldigt svårt att påverka både arbetssätt och lön. Som personlig tränare är man ofta anställd per timme, vilket innebär att man endast får betalt för utförd timme med kund. Allt annat arbete som marknadsföring, planering och administration sker gratis. Det gjorde att vi började fundera på att starta eget, där vi också fick jobba mycket gratis i början, men för vår egen skull. Men det var egentligen vår dåvarande arbetsplats, där vi vantrivdes, som gjorde att vi tog steget och startade tidigare än tänkt
Har du behövt ”offra” något nu eller tidigare när du startade?
De första åren offrade vi mycket tid och energi. Vi var ofta i studion mellan 07 och 21, vilket var möjligt eftersom vi gjorde det tillsammans. Idag, med en liten dotter hemma, hade vi aldrig kunnat lägga ner samma tid. Jag är glad att vi gjorde det när vi var yngre, för det har gett oss den stabila vardag vi har idag. Att ha en partner som förstår och delar samma vision var avgörande.
Hur gör du för att balansera jobb och fritid?
I början var det svårt att hitta balansen mellan jobb och fritid eftersom vi som sagt behövde lägga mycket tid för att få igång verksamheten. Första steget mot balans var när vi anställde vår första medarbetare, vilket gav oss mer flexibilitet. När vår dotter föddes 2019, blev vi ”tvingade” in i ett mer normalt schema. Idag har vi ett balanserat schema med mer tid för familjen och lediga helger.
Har du några tips eller råd till andra entreprenörer?
Kämpa för dina kunder: Många tror att kunder kommer av sig själva, men du måste aktivt arbeta för att skaffa och behålla dem genom bra kundrelationer.
Nätverka och hitta rätt kontakter: Nätverkande är viktigt, inte bara för att skapa affärer utan också för att få stöd och inspiration från andra företagare.
Var lösningsorienterad: Anpassa dig och var beredd på förändringar. Under pandemin ställde vi om vår verksamhet, vilket ledde till framgång trots utmaningarna.
Lyssna på magkänslan: Om något känns fel, agera direkt. Värna om ditt livsverk och se till att det förblir roligt och meningsfullt.
